加德纳指数（Gardner Color Scale）是工业领域中一种专门用于量化透明液体黄色深浅程度的一维标度系统。该指数将黄色程度划分为1至18的等级，数值越低表示颜色越浅（如近乎无色），数值越高则表示颜色越深（可从浅黄直至深红褐色）。这一标准化指标在化工、石油、食品及制药等行业的质量控制中发挥着至关重要的作用。
加德纳指数的诞生源于对透明液体颜色长期观察与标准化的需求。自十九世纪早期起，工业界便开始系统研究透明液体的颜色特性，因为其颜色变化往往是原材料纯度、生产工艺稳定性或产品储存过程中是否发生降解的敏感指示器。
其核心原理基于视觉比较。传统测量方法是将待测液体倒入透明试管，与一套预先制备、具有已知加德纳值的标准玻璃色标进行并排目视比对。操作者寻找与样品颜色最接近的标准色标，其对应的数值即为样品的加德纳指数。然而，这种方法依赖于人眼判断，容易受到环境光照条件、观察者主观差异等因素影响，存在一定的准确性与重复性局限。
加德纳指数作为一种有效的质量监控工具，其应用十分广泛：
化工行业：用于评估树脂、清漆、油漆、脂肪酸、聚合脂肪酸、树脂溶液等产品的颜色质量，颜色加深可能预示杂质引入或产品老化。
油脂与食品工业：应用于干性油、葵花籽油、亚麻籽油以及卵磷脂等，色泽是评价其精炼程度、新鲜度与品质等级的重要指标。
石油工业：用于某些润滑油和石油馏分的颜色监控。
制药行业：某些药用油或液体原料的颜色控制。
在这些领域中，加德纳指数帮助生产商快速判断原料纯度、监控反应进程、确保批次一致性，并有效评估产品在储存期间的稳定性。
为克服传统目视法的主观性和误差，电子色度计应运而生。这些现代仪器采用精密的光学系统（如d/0°积分球结构），通过全波段光源照射样品，并测量其透射光的光谱数据，最终通过内置算法直接计算出加德纳指数等多种色度指标。
仪器测量不仅极大提升了测量的客观性和精确度，还能同时提供铂钴指数（APHA/Hazen）、赛波特指数（Saybolt）、黄度指数（YI） 等多种色度数据，并与计算机连接进行数据化管理，满足了现代工业对高效、精准质量控制的严格要求。
在选择和使用加德纳指数作为质量控制手段时，需注意：
方法与标准：若采用目视法，必须严格遵循ASTM D1544等标准方法，并使用标准光源箱提供稳定、一致的照明条件（如D65日光），以尽量减少观察误差。
仪器选择：选择仪器时，需关注其光学结构、重复性、台间差等关键参数，并确认其是否符合ASTM D6166等仪器测量加德纳指数的标准方法。
数值解读：加德纳指数是一个经验性的比较标尺，其数值本身代表的是与标准色标的接近程度。重要的是跟踪同一产品批次间或储存前后的指数变化趋势，并将其控制在可接受的范围内。
加德纳指数通过将难以言喻的黄色视觉感受转化为客观、可量化的数字指标，为各行业的生产和质量控制提供了至关重要的依据。从依赖人眼的传统比色到智能仪器的精准测算，其测量方式的演进也体现了工业检测向自动化、数字化和智能化发展的趋势。
尽管更先进的色度空间（如CIE Lab）能提供更全面的颜色信息，但加德纳指数因其在特定领域内的悠久历史、简单直观和广泛认可度，至今仍在全球范围内的许多标准和质量规范中保持着不可替代的地位。
